何度も訪れたくなるアイスランドのオーロラ

寒くない、ホテルの敷地で鑑賞できる、日中も観光できる！撮影場所にこだわると、間欠泉とオーロラ、氷河湖に映るオーロラ、芝生で寝転がると空は一面３Dオーロラショー。どんどん欲が出ちゃいます。

オーロラ鑑賞はアイスランドをお勧めする理由

他のオーロラ観光の地と比べて寒くない！
　☛メキシコ暖流の恩恵で、首都レイキャヴィックの冬の平均気温はゼロ度。

早い時間にオーロラが出現することが多い！
　☛お夕食時前から朝食時間までオーロラが見れたこともありました。アイスランド到着便、出発便の機内からも！

冬でも観光が充実！
　☛都市部、屋内観光スポット、世界最大のブルーラグーン露天温泉はもちろんのこと、最も観光客が多いゴールデンサークル（間欠泉、黄金の滝グドルフォス、地球の割れ目シンクヴェトリル国立公園）をはじめ、南部海岸観光、更に東へ足を延ばすと世界遺産ヴァトナヨークトル氷河や氷河湖では冬ならではのアトラクション「氷河の洞窟」観光など、観光も充実。

オーロラはいつ見れる？

時期と時間帯

一年中いつでも出現します！
ただ暗くならないと私たちには見えないだけなんです。
なので、鑑賞できるチャンスはたくさんあったほうが良いわけだね。となると～

暗い時間が長いこと
町明かりや光源がないこと
出現したタイミングを逃さないこと

どこをチェックしたらいいの？

オーロラは英語圏、オーロラを観光産業としている地域では、『ノーザンライツ』＝北極光といいます。
オーロラでもいいのですが、南極圏の『サザンライツ』と区別して呼ばれることが一般的。

余談ですが、オーロラは、ローマ神話のアウロラが由来です。
また、日本語のオーロラの発音は、英語とちょっと違うので、通じないことが…
なので、やはりノーザンライツと呼ぶのが無難ですね。

さて、本題ですが、
アイスランドは、北緯65～70度付近のオーロラ・オーバル（オーロラベルト）下にありますが、ノーザンライツの名前のとうり、『北の光』ということで、北の空から出現することが多いんです。

発光力が強ければ真上、空一面に広がります。

でも、北の空に雲があるときは要注意！

オーロラは雲よりずーっと高いところで出現していて、雲があると見えません。
もちろん、まばらに雲があるのなら、雲がないところに見えるのは…はい、オーロラかも。

条件をまとめると

9月～3月が適期　（冬至は、日の出11時半頃、日の入り15時半頃）
雲がないこと　（雲の動きが超早い国で天気もすぐ変わります）
星が見えること　（雲は星の光を通さないため、雲がある＝星が見えない）　※オーロラは星の光を通すので、白いもやっとしたものが出ていて、その上の星が見えたら、それはきっとオーロラです！光が強くなるのを待ちましょう。

そうそう、オーロラは必ず緑色に見えるわけじゃないんです！

雲なのかオーロラなのか区別が難しい白いオーロラもあります。
なので、どっちかな？と思ったら、
まずは、写真に撮ってみてくださいね。
残念ながら、肉眼よりカメラのほうが、つまり写真のほうがハッキリと見えるのです。

旅行パンフレットやポスターどおりに見れると期待していると、白いオーロラの時は拍子抜けしてしまうでしょう。
でも、オーロラ姫が姿を見せ始めてくれた！強くどんどん舞って～！と、神秘の世界に入り込んで行く気持ちで待ち続けるんです。
突然、強く動き出すこともありますからね。
そう、気まぐれ姫の舞のタイミングを逃さないように。

運が良ければ、カーテン状・新体操のリボンのようなヒラヒラクルクル、何重ものビームがどんどんのびたり、そらから光の落ちてくるようだったり、オーロラブレイクアップが見られます。

それが、４～5時間ずっと続いたこともありました。
こればかりは運ですが、出現していたのに、見れた人がいるのに、自分はタイミングを逃した～なんてことになったら、悔しくて無言になっちゃいます(-_-;)

だからこそ、一歩外に出ると暗くて視界が広い一軒宿なら、あとは出現タイミングと自分の忍耐力勝負。

ラクしてオーロラを待つなら

周りに光源がない一軒宿に宿泊することに限ります。
且つ、日中は観光へのアクセスがしやすいところが最高～。

夜中でも朝方でも、パジャマに上着を羽織って外へGo！

レセプションでオーロラコールが可能ならリクエストしましょう。（100％当てにせず、自分でも空を確認してくださいね）

オーロラ鑑賞に必需品

頭、耳、あご、首の防寒
スノーシューズなど防水防寒、厚底のもの、足先が冷えない靴下
5本指手袋　（できればタッチパネル対応）
フリース、ライトダウン、ウインドブレーカーや防寒防水の上下　（日中の観光には上下別のレインウエアは必需品です。風が強いアイスランドでは傘はさせないことが多いんです）
懐中電灯
簡易アイゼン　（ゴム製で金具がついている程度でもいいので、シューズに被せる簡単なタイプは日中も必要になることが多い）
マニュアル撮影・オーロラ撮影ができるカメラ、予備バッテリー、三脚

私のイチオシのカメラは、

Canon G7X 様！　

マニュアル設定が苦手な私の相棒。　
なんと、シャッターと切らなくても、レンズを覗くとオーロラが緑に見えるのだ！
雲なのか、オーロラが出ているのかがわからない時は、星空モードにして空全体をコレで覗いて確認。

見つけても、肉眼で見えないんじゃ満足はしないけど、そのオーロラがこれからどう展開していくのかウォッチオング！